Motori di ricerca

Sono siti che gestiscono grossi indici di pagine presenti sul web, permettendo la ricerca per contenuti, con la restituzione di elenchi delle pagine che soddisfano i criteri della ricerca.
Il termine Motori deriva dal fatto che il software che gestisce questi siti, è continuamente impegnato, in modo autonomo, a scandagliare la rete, rileggendo le pagine contenute nei propri indici per aggiornarli.
Affinchè un sito venga considerato dai motori di ricerca nel processo di indicizzazione, l’indirizzo della sua home page deve essere preventivamente segnalato a tutti i motori che interessano; in seguito l'aggiornamento degli indici e il riferimento alle altre pagine del sito, è automatico.
Esistono organizzazioni che, su richiesta, inseriscono un indirizzo in diversi motori di ricerca.
Molti siti di tipo portale includono opzioni di ricerca, spesso limitata alla immissione delle parole chiave da cercare, mentre la vera ricerca è demandata ai motori specializzati.